Comment le régime nazi a-t-il pu mettre en œuvre l’assassinat des Juifs au cœur de l’Europe chrétienne, sous les yeux des clergés et des fidèles ? Entre préjugés, diplomatie, entraide et résistance, pourquoi des hommes et femmes d’Église ont-ils protesté, agi, quand d’autres sont restés silencieux ? Depuis quatre-vingts ans, ces questions continuent  d’interroger la conscience européenne.

Avril 1998 : au terme d’un procès historique, long de 6 mois, Maurice Papon est condamné à 10 ans de réclusion criminelle pour son rôle dans l’arrestation de 1 600 Juifs alors qu’il était secrétaire général de la préfecture de la Gironde entre 1942 et 1944. Ce procès aux assises a marqué les esprits :

Parce qu’il est le premier, et le seul, d’un fonctionnaire de Vichy pour complicité de crimes contre l’humanité.

Parce que de nombreux témoins ont été appelés à la barre.

Parce qu’il fallait que justice soit enfin faite.

À l’époque, Riss a suivi l’intégralité du procès pour « Charlie Hebdo », retraçant l’intensité de ce moment historique à travers plus de 400 dessins d’audience. Avec son sens aigu de l’observation, sa causticité toujours du côté des victimes, et son talent incomparable, le dessinateur nous donne à voir chaque instant de ce moment judiciaire unique.

Pour contextualiser la sélection de dessins, des documents d’archives et des extraits télévisés de l’époque sont également présentés aux visiteurs. Enfin, le film documentaire Le procès Papon, conçu par les Archives nationales à l’occasion de l’exposition Filmer les procès : un enjeu social permet de montrer aux visiteurs des extraits des archives audiovisuelles de la Justice enregistrées à l’occasion d’un procès long de 380 heures, les plongeant au cœur des débats judiciaires.

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